Ich war 25 Jahre für Adidas im Außendienst als Repräsentant im Saarland, der Pfalz und Luxemburg tätig.

Ich fühlte mich einfach wohl und hatte alles, was ich mir erhofft habe. Außerdem gehörte ich zu den Spitzenverdienern. Ich hatte zwar Angebote von Ajax Amsterdam, Bayern München, Eintracht Frankfurt und dem FCK, aber ich bin letztlich geblieben.

Das waren etwa 300.000 DM brutto. Ein Franz Beckenbauer hatte etwa 500.000 DM.

Bundestrainer Helmut Schön hatte mir zugesichert, dass ich trotzdem Nationalspieler bleibe. Sein Wort hat er auch gehalten.

Das Angebot von Bayern kam nach Sepp Maiers schwerem Autounfall. Ob es ein Fehler war abzulehnen weiß ich nicht. Ich habe auch Ajax abgesagt, das in dieser Zeit dreimal hintereinander den Europapokal der Landesmeister gewonnen hat. Ich wäre wohl also sehr wahrscheinlich Europapokalsieger geworden. Im Nachhinein ist man immer klüger. Es muss alles passen, auch für die Familie. In Braunschweig hatte ich einfach alles, was mir wichtig war.

Das stimmt. Dietrich Weise und Erich Ribbeck wollten mich. Ich hätte deutlich mehr verdienen können. Die Nähe zur Heimat hat mich aber nicht besonders gereizt, weil ich sowieso immer nur Zweijahresverträge unterschrieben habe und somit alle zwei Jahre die Möglichkeit hatte näher an die Heimat zu wechseln. Wahrscheinlich mögen und erkennen mich die Leute deshalb auch heute noch in Braunschweig, obwohl viele derjenigen damals noch gar nicht gelebt haben. Ich bin immer noch ein Idol und bekomme auch noch ca. 10 Autogrammwünsche in der Woche.

Das war einfach Pech. 1974 spielte ich nach der Saison noch mit Braunschweig die Aufstiegsspiele und konnte deswegen nicht mit zur WM. 1978 bei der WM in Argentinien hatte ich gute Möglichkeiten zu spielen. Ich war im Kicker-Magazin nach Noten der beste Torhüter, brach mir aber das Bein im letzten Spiel vor der WM. Eigentlich wäre ich also bei drei Weltmeisterschaften dabei gewesen, aber ich trauere dem nicht nach. Meine Stärken waren Beständigkeit und dass ich nach Rückschlägen nicht lange brauchte, um diese Dinge auszublenden. Dafür durfte ich mit zur Olympiade nach Los Angeles 1984. Das war toll und hat für viele Rückschläge entschädigt.

Breitner war ein Fremdkörper. Er wurde nicht aufgenommen, weil er machte was er wollte. Er wollte unbedingt der Spielmacher sein, dabei hatten wir mit Charly Handschuh schon einen sehr guten Spielmacher. Weil wir nun mit zwei Spielmachern im Mittelfeld spielten, waren wir in der Defensive sehr anfällig und sind fast abgestiegen. Paul Breitner war sehr schwierig, sehr überheblich und hat alle verrückt gemacht. Deswegen hatte er auch beim FC Bayern nie eine wichtige Funktion inne. Ich kann wirklich nichts positives über ihn sagen.

Man trifft sich regelmäßig beim Golf. Unter anderem mit Klaus Fischer oder den Kremers-Zwillingen. Wir spielen Geld für gute Zwecke ein mit den GoFus, den golfspielenden Fußballern.

Da ist vor allem das 1:1 1977 in Kiew. Oleg Blochin träumt immer noch von mir. Das war eines meiner besten Spiele. Die Russen sind an mir verzweifelt. Dadurch kamen wir weiter und sind erst gegen den späteren Cup-Sieger PSV Eindhoven ausgeschieden.

Ich hatte viele gute Trainer, aber Branko Zebec war mit Abstand der Beste. Ein ganz harter Hund, der uns sehr viel abverlangt hat. Da war man topfit. Sepp Maier hatte ihn als Trainer bei Bayern und kann auch ein Lied davon singen.

Ich habe in einer Zeit gespielt, in der die Besten gespielt haben. Pelé, Eusebio, Keegan, Platini, Beckenbauer, Müller, Seeler. Die waren alle toll. Sie waren die Größten.

Ich war ja bis ich 17 war Feldspieler und mit Anfang 20 schon Nationaltorwart. Ich hatte also auch Feldspieler als Vorbild. Aber Hans Tilkowski hat mich am meisten beeindruckt. Seine unaufgeregte Art hat mir gefallen. Auch wenn ich schön fliegen konnte, habe ich lieber richtig gestanden, wie durch die Gegend zu fliegen.

Das waren einzelne Spieler, die ausflippten. Der Rest lebte solide. Die Trainer waren immer froh, wenn ein Spieler verheiratet war, denn dann ernährten sich die Spieler ausgeglichener.

Damals trainierten wir nur einmal täglich und es gab nur einen Trainer mit seinem Co-Trainer. Da hat der Trainer auch noch das Torwarttraining gemacht und wusste über die Form seiner Torhüter bestens Bescheid. Heute stehen so viele hochbezahlte Menschen auf dem Platz. Der Jogi Löw steht doch nur auf dem Platz rum und schaut sich alles an. Einer stellt die Trainingshütchen auf und bekommt dafür eine Million, da kann ich nur noch lachen. Trainer werden heute so schnell hochgelobt und genauso schnell sind sie wieder verschwunden. Das war früher alles beständiger. Wie eine Trainerkarriere verläuft hat meist nur noch mit Kontakten und Vernetzungen zu tun. Der DFB ist das beste Beispiel für diese Cliquenwirtschaft. Weil sich Sepp Maier nichts sagen lässt, wurde er entlassen, damit Klinsmann, Löw und Bierhoff auch Andreas Köpke einbinden konnten. Heute sind beim DFB nur noch Typen, die alles abnicken.

Aber auch die Fans haben sich sehr verändert. Die Ultras gehen mir auf den Wecker. Die ließ man viel zu groß werden. Es sollte nur noch personalisierte Sitzplätze geben, damit man die ganzen Chaoten, die Pyro abbrennen und sich vermummen, ausfindig machen kann. Wenn ich mir zum Beispiel Frankfurt ansehe. Das ist ein ganz schlimmes Pflaster. Da musst du als Spieler aufpassen was du sagst, sonst zünden die dir das Haus an. Oder bei Schalke erinnere ich mich an Szenen, als zwei Ultras ganz unbehelligt auf den Platz gehen konnten, um dem Spielführer die Binde abzunehmen. So etwas hätte es früher nicht gegeben. Wenn mir einer an den Arm gefasst hätte, der hätte sich zweimal überschlagen.

Manchmal werde ich vom DFB zu Spielen eingeladen und schaue mir auch hin und wieder Spiele von Eintracht Braunschweig an. Durch meine Tätigkeit bei Adidas schaute ich auch regelmäßig in Kaiserslautern, bei Bayern und besonders häufig in Leverkusen vorbei.